ಕರಾವಳಿ ವಾಯ್ಸ್ ನ್ಯೂಸ್
ಮುಂಡಗೋಡ: ಹಬ್ಬದ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಗರ್ಜಿಸಿ, ಸಾವಿರಾರು ಕಣ್ಣುಗಳ ಮೆಚ್ಚುಗೆ ಗಳಿಸುತ್ತಿದ್ದ ‘ವಿಬಿಪಿ ಡಾನ್’ ಎಂಬ ಹೋರಿ, ಇಂದು ಜಲಾಶಯದ ನಿಶ್ಶಬ್ದ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಣ ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದೆ. ಒಂದು ಹಬ್ಬದ ಸಂಭ್ರಮ, ಒಂದು ಗ್ರಾಮದ ಹೆಮ್ಮೆ, ಒಬ್ಬ ಮಾಲೀಕರ ಪ್ರೀತಿ—ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಒಂದೇ ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಮೌನಗೊಳಿಸಿದ ಕರುಣಾಜನಕ ಘಟನೆ ಶನಿವಾರ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಬೆಳಕಿಗೆ ಬಂದಿದೆ.
ಮುಂಡಗೋಡ ತಾಲೂಕಿನ ಕುರ್ಲಿ ಗ್ರಾಮದಲ್ಲಿ ಶುಕ್ರವಾರ ನಡೆದ ರಾಜ್ಯ ಮಟ್ಟದ ಭಾರಿ ಹೋರಿ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ ಹಾವೇರಿ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಹೊಂಬರಡಿ ಗ್ರಾಮದ ಶ್ರೀಶೈಲ್ ಬೆಲವಾಡಿ ಅವರ ‘ವಿಬಿಪಿ ಡಾನ್’ ಪಾಲ್ಗೊಂಡಿತ್ತು. ಮೈದಾನಕ್ಕೆ ಇಳಿದ ಕ್ಷಣದಿಂದಲೇ ತನ್ನ ಸೊಗಸಾದ ದೇಹಸೌಷ್ಟವ, ಚುರುಕು ಚಲನೆಗಳಿಂದ ಪ್ರೇಕ್ಷಕರ ಗಮನ ಸೆಳೆದಿತ್ತು.
ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ ಬಿಡಲಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಹಿಡಿತಗಾರರ ಕೈಗೆ ಸಿಗದೇ ಪಾರಾದ ಈ ಹೋರಿ, ಅರಣ್ಯದ ದಿಕ್ಕಿಗೆ ದೌಡಾಯಿಸಿತು. ಅದನ್ನು ತಡೆಯಲು ಯತ್ನಿಸಿದವರನ್ನೆಲ್ಲ ಹಿಂದಿಕ್ಕಿ ಅದು ಕಾಡಿನೊಳಗೆ ಕಾಣೆಯಾಗಿತ್ತು. “ಇದು ಹೀಗೇ ಓಡಿ ಹೋಗುವುದು ಸಾಮಾನ್ಯ, ಸ್ವಲ್ಪ ಹೊತ್ತಲ್ಲಿ ಸಿಗುತ್ತದೆ” ಎಂಬ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ಮಾಲೀಕ ಹಾಗೂ ಅಭಿಮಾನಿಗಳು ರಾತ್ರಿ ಪೂರ್ತಿ ಹುಡುಕಾಟ ನಡೆಸಿದರು. ಕತ್ತಲಲ್ಲೂ ಕಾಡಿನ ದಾರಿಗಳಲ್ಲಿ ಕಿರುಚಿ ಕರೆಯುತ್ತ, ಹೆಜ್ಜೆ ಗುರುತು ಹುಡುಕುತ್ತ ಅಲೆದಾಡಿದರು. ಆದರೆ ‘ವಿಬಿಪಿ ಡಾನ್’ ಕಾಣಿಸಲಿಲ್ಲ.
ಶನಿವಾರ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಮಳಗಿಯ ಧರ್ಮ ಜಲಾಶಯದ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕಪ್ಪು ಆಕಾರ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಾಗ ಗ್ರಾಮಸ್ಥರ ಹೃದಯ ಕಲುಕಿತು. ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಿ ನೋಡಿದಾಗ ಮೀನಿನ ಬಲೆಯಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿಕೊಂಡಿದ್ದ ‘ವಿಬಿಪಿ ಡಾನ್’ ಪ್ರಾಣವಿಲ್ಲದ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಪತ್ತೆಯಾಯಿತು. ನೀರಿನಲ್ಲಿ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡು ಹೊರಬರಲು ಅದು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಹೋರಾಡಿದ ಗುರುತುಗಳು ಗೋಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದವು.
ಗ್ರಾಮಸ್ಥರು ತೆಪ್ಪದ ಸಹಾಯದಿಂದ ಜಲಾಶಯಕ್ಕೆ ಇಳಿದು ಹೋರಿಯನ್ನು ಹೊರತೆಗೆದರು. ಕೆಲವರು ಇನ್ನೂ ಅದು ಬದುಕಿರಬಹುದೆಂಬ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ದೇಹವನ್ನು ಒರೆಸಿ ನೋಡಿದರು. ಆದರೆ ಜೀವ ಹಾರಿಹೋಗಿತ್ತು. ಸುದ್ದಿ ತಿಳಿದು ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಧಾವಿಸಿದ ಮಾಲೀಕ ಶ್ರೀಶೈಲ್ ಬೆಲವಾಡಿ ಅವರ ಆಕ್ರಂದನ ಎಲ್ಲರ ಮನಗಳನ್ನು ತಲ್ಲಣಗೊಳಿಸಿತು.
“ಇದು ಕೇವಲ ಹೋರಿ ಅಲ್ಲ, ನಮ್ಮ ಮನೆಯ ಸದಸ್ಯ,” ಎಂದು ಕಣ್ಣೀರಿಡುತ್ತಿದ್ದ ಅವರ ಮಾತು ಕೇಳಿ ಅಲ್ಲಿ ಇದ್ದವರ ಕಣ್ಣುಗಳೂ ತೇವಗೊಂಡವು. ಹಬ್ಬದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ರಾಜನಂತೆ ಮೆರೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಈ ಹೋರಿ, ರಾಜ್ಯ ಮತ್ತು ಜಿಲ್ಲಾ ಮಟ್ಟದ ಅನೇಕ ಸ್ಪರ್ಧೆಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಗೆದ್ದಿತ್ತು. ‘ವಿಬಿಪಿ ಡಾನ್’ ಎಂದೇ ಹೆಸರುವಾಸಿಯಾಗಿದ್ದ ಈ ಹೋರಿ, ಮೈದಾನಕ್ಕಿಳಿದಾಗ ಜನರ ಕೂಗು ಗಗನ ಮುಟ್ಟುತ್ತಿತ್ತು.
ಒಂದು ಪ್ರಾಣಿಯೊಂದಿಗೆ ಮನುಷ್ಯನ ಬಾಂಧವ್ಯ ಎಷ್ಟು ಆಳವಾಗಿರಬಹುದು ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಈ ಘಟನೆ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಯಿತು. ಹೆತ್ತ ಮಗನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಂತಾಗಿ ಮಾಲೀಕನ ದುಃಖ ವ್ಯಕ್ತವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಅಭಿಮಾನಿಗಳು ಮೌನವಾಗಿ ನಿಂತು ಕಣ್ಣೀರೊರೆಸುತ್ತಿದ್ದರು.
ಹಬ್ಬದ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಗರ್ಜಿಸಿದ್ದ ‘ವಿಬಿಪಿ ಡಾನ್’ ಇಂದು ಜಲಾಶಯದ ನಿಶ್ಶಬ್ದದಲ್ಲಿ ಶಾಶ್ವತ ನಿದ್ರೆಗೆ ಜಾರಿದೆ. ಒಂದು ಗ್ರಾಮ, ಒಂದು ಕುಟುಂಬ, ಅನೇಕ ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ಮನಗಳಲ್ಲಿ ಅದು ನೆನಪಿನ ರಾಜನಾಗಿ ಉಳಿಯಲಿದೆ.
